虚谎被震惊所瘫痪,他脑海中飞快地盘算着:不,这肯定是搞错了。这不可能发生!我相信哲霖,怎么他竟说我否认他?
他冲口而出说:“我如何否认了你?”
哲霖说:“难道你没听说老师们的警告吗?‘这些人声称他们认识哲霖,却用自己的生活方式来否认他。’”13
虚谎继续反驳说:“可是,伟大的王啊,我上了你的学校,忠心地不错过任何一节课,参与许多活动,我甚至称你为主!”
哲霖马上说:“你为什么称呼我‘主啊,主啊’,却不按我所吩咐的去行呢?14难道你没听到我的话吗?不是所有言谈宗教化的人都是真正敬虔的。他们也许称我为主,但却不能去阿法堡,关键是他们是否有遵从我的父。到了审判的时候,许多人会告诉我:‘主啊,主啊,我们跟别人谈论你,又奉你的名行事。’我却会回答说:‘你从来都没有属于我,离开我吧,因为你所行是恶的。’”15
虚谎抓狂了:“但我有信心,我相信你,按你的话我是应该得救的!”
哲霖表现得忍耐而坚定,他看着群众里的一个人,一个从前在学校里当教师的,现在坐在一个小宝座上。“向虚谎读出你在课上所教导的内容吧。”
那人读出神圣的古老书信:“亲爱的弟兄姐妹,如果你们说自己有信心,却不以行动表现出来,又有什么好处呢?这样的信心能救谁呢?你们可以看见,只有信心是不够的。信心如果没有带来好行为,就是死的,毫无用处。也许有人会说:‘有些人有信心,有些人有好行为。’可是我要说:‘你没有好行为,怎能让我看到你有信心呢?我却可以凭着我的好行为,让你看到我的信心。’你说自己有信心,因为你相信有哲霖。你信得不错!就连鬼魔也这样相信,并且恐惧战惊。愚昧的人啊!难道你们不明白,没有好行为的信心毫无用处吗?”16
哲霖重申道:“你说你有信心,但除非信心伴随着相应的顺服行动,否则那就不是信心。光说你相信是不够的,因为魔鬼也相信,但他们却肯定不会得救。那些真正相信我的人,会展现出被改变了的性情,不再结出那恶者的果子。你却持续地接触邪恶之龙的果子,证明你从未真心相信我。”
虚谎吃力地消化着这些话,又反驳说:“那恶人无情又如何呢?我比他好啊!你怎能让他进入,却把我拒诸门外?你不公平!”
哲霖回应说:“你说你的主不公平!听我说,不公平的是我还是你呢?如果恶人转离他的恶行,遵守律法,行对的事,他就能救自己的灵魂,因为他考虑清楚了,决定离开罪恶,过一个好的人生,他诚然应当活着──不应灭亡。”17
虚谎既困恼又生气,咆哮说:“但我向别人分享了你的话,又为你作见证,甚至自告奋勇在你的学校里代课!”
哲霖严肃起来,回答说:“不要再背诵我的律法,停止再支取我的应许,因为你拒绝了我的律例,漠视我的律法。你看见一个贼,却去帮助他,又花时间与恶人和不道德的人一起,你咒诅又说谎,你的口不住地发出卑劣的话,毁谤自己的兄弟。我一直保持沉默──你以为我不在乎──但现在你受罚的时间已经到了,我列出上述你所有的罪状。”18
虚谎默然不语。他飞快地盘算着,但却想不出什么话来再为自己辩护。
好些时刻过去后,王对他的仆人说:“捆起他的手脚来,把他丢在外边的黑暗里;在那里必要哀哭切齿了。”19
侍卫长上前来的时候,虚谎对哲霖、侍卫们和阿法堡的居民大声说出污蔑的话,他恼怒极了,猛力地乱打乱砸。他里头的良善都因真性情的曝露而一扫而空了。
虚谎的手脚被捆起来,带离大厅,他沿途不住地发出咒诅。跟独立一样,他被关起来,直等到所有人的审判完成。
虚谎离开大厅后,哲霖就对见证这一切的群众说:“有一宗人,自以为清洁,却没有洗去自己的污秽。”20
哲霖面前的懦弱
公义之厅剩下不到一百人,懦弱与双生都在按序轮候。懦弱尽可能地远离双生,因为她对双生还是充满苦毒怨恨,双生也在避开她。
四名皇家侍卫来到,传召懦弱。她为将要去的地方而紧张,同时又很高兴能把双生留在身后。跟之前的人一样,她被带到那审判大厅的入口,听过指示,然后被带进去。
她经过阿法堡的居民时,同样认出了许多在她以前的人,他们大部分人都不如她──在学校里没怎么为自己的信仰敢言发声,也没有热情的表现。懦弱也很惊讶地看见一些她以为不会在这里的人。
懦弱走到宝座前,看见围绕着的小宝座。她认得几位老师和其他人,她本来就认为那些人会成为国度里的领袖的,可是,还有许多坐在宝座上的人是令她诧异的。他们在恩道并不为人所识,也有一些曾经是有钱人。她心想:那些有钱人怎么可能坐在如此尊贵的位置?
她还未来得及在心里回答自己,就听见哲霖的声音:“把你所经管的交代明白。”
全息图呈现了她的一生,懦弱很高兴看见自己在学期间的回顾片段,她担任的义工、额外的研修、在班上的领导,全都为她带来了好兆头。她以自己的勇敢和勤奋为傲,可是当播放她如何回应诽谤的谎话时,她心情沉了一沉。她显然拒绝放开被冒犯的经历,她心里的隐情揭露了,结果并不好看。
接下来就是她跟双生的关系。她从来没有为自己与他的关系悔改,总觉得自己是受害者,并把所有责任归咎于诽谤与双生。结果她从来不为自己的选择负责任,当她的一生袒露出来的时候,她看见了愤怒、苦毒和渴望复仇的心一直倍增。虽然她尝试压抑这些想法,但却从来没有对付它们的根源。这不但揭露了她对双生和诽谤无休止的怨恨,也显明她把自己的痛苦怪罪到哲霖身上。他怎能容许一个像双生这样的人在他的校内任教?懦弱的怨恨和不饶恕是牢固而没完没了的。
回顾结束后,懦弱显然是个苦毒的女人,对待别人没有良善可言。可是,即使这一切都在众人面前披露,她还是相信自己坚定的委身能使她在王面前蒙恩。她害怕可能会受一点责罚,但却从未预料到那将要发生的事。
哲霖转向皇家书记问道:“懦弱的名字有记在生名册上吗?”
书记回答说:“主啊,没有。”
哲霖宣布说:“懦弱,你偏离了公义,也背叛和否认了我,因此你有罪了。你会被带到那弃绝的孤独之地,在黑暗、绝望和孤独的折磨中度过余生。”懦弱震惊得无法形容,比先前的任何一个人还要强烈。这不可能发生的!她被困在不好的梦里──不,那是个恶梦──她要醒过来!也许她误会了。
她无法置信地问:“哲霖,你说我要被带到那弃绝的孤独之地?”
王回答说:“是的,懦弱,你没有听错。”
她问:“哲霖,这怎么可能?我相信你,这在我的一生回顾中再清楚不过了。我好好的过活,与我的信仰相称。我知道我的心硬了,我的爱死了,但那不是我的错。那都是因为诽谤与双生,他们的背叛令我的心变得冰冷。”
哲霖回答说:“难道你忘了我通过你的老师们发出的警告吗?‘只因不法的事增多,许多人的爱心才渐渐冷淡了。唯有忍耐到底的,必然得救。’21你没有忍耐到最后。”
懦弱续道:“但是,哲霖,因我相信你,我成了一个公义的人。也许我失了见证,但我相信一个人一旦得救,就永远得救,这救赎是不可能失落的。有些老师也是如此宣称,根据他们的教导,没有人能把我从你手中夺去。”
哲霖回答说:“是的,没错。没有人能从我手中把你夺去,但我从来没说过你不能离开。你却拥有离开我这能力,难道你没有读那神圣的古老书信吗?‘原来,他们如果借着认识我们的主、救主哲霖而逃脱这世界的污秽,却又被这些污秽纠缠、制伏了,那么,他们最后的情况就比先前更坏了;因为认识了义的道路以后,背离那交托给他们的神圣诫命,对他们来说,倒不如不认识还好。’22如果我说那些人不认识义的道路倒好,因为他们现在的景况比没得救前更坏了,那你怎么会相信人是不可能失去救恩的呢?如果救赎是不可能失去的话,那他们的情况怎会比先前更坏呢?”
“为什么你要听信那些与我的话相违背的教导呢?我小心地把它记录下来,好让所有人都能知道义路。你怎么让自己被蒙蔽呢?如果你相信我的话,你也会去对付自己内心的苦毒。可是你却任由它滋长,自己则停留在虚假的安舒中,误信会有无条件的保障,现在却要面对本可避免的审判。”
懦弱求情说:“那我所行的一切善事呢?”
哲霖回答说:“我再说,难道你没有读我通过先知清楚说出的话吗?‘如果义人转离义行,开始作恶,像其他罪人一样犯罪,我应该让他们存活吗?当然不应该!他们一切的义行都不会被记念,他们要因自己的罪死去。然而你们还说:“主做得不对!”你们要听我说──做得不对的是我,还是你们呢?义人如果转离他们的义行,开始作恶,他们就要因此而死。不错,他们要因自己的罪行而死。’23就如写下来的书信所说:‘你的善行与义行都被忘记,也不会被记念。’”
懦弱还在尝试辩解所发生的事,她接着说:“但主啊,你说如果我承认你是救主,我的名字就会记在生命册上。我的名字怎么可能不在呢?你的书记怎会找不到我的名字?那怎么可能被删掉呢?”
哲霖耐心而坚定的回答说:“难道你没听见先前的话吗?‘唯有忍耐到底的,必然得救。’24那些一直忍耐直到审判的人,就是那些得胜者,我清楚说过:‘凡得胜的,必这样穿白衣,我也必不从生命册上涂抹他的名。’25我若说不会把某人的名字从生命册上涂抹,那就意味着这是可以涂抹的。否则我就会说:‘你若认我为主,你的名字就会永远牢记在生命册上。’”
懦弱恳求说:“你怎能把我送到孤独之地呢?只有那些活死人才会去那里!”
哲霖转向其中一个管治者:“读出那古老书信,就是恩道居民都已经认识的那一卷。”
那管治者如此读出:“偏离明慧之道的人,必住在阴魂的会中。”26
懦弱无言以对。王接着对仆人说:“捆起她的手脚来,把她丢在外边的黑暗里;在那里必要哀哭切齿了。因为被召的人多,选上的人少。”27
侍卫长上前来的时候,懦弱就咒骂哲霖。她被内心愤怒的苦毒完全控制,被二度堕落的性情扭曲(参犹大书12节)。她就如一棵晚秋树被连根拔起,再无公义的果子留下。
懦弱的手脚被捆起来,从侧门离开大厅,同样地被关在笼里。她离开大厅后,书记就对见证的群众说:
亲爱的朋友,如果我们领受了真理的知识后还故意犯罪,就不会有什么祭可以遮盖这些罪了,只能惶恐地等候哲霖的审判和他那吞噬仇敌的怒火。我们知道说这话的那一位是谁:“我必报复,让他们得到报应。”他还说:“主必审判他自己的子民,落在哲霖的手里实在可怕。”28
双生的审判
最后一个被召去公义之厅的是双生。他认识哲霖的律法,已经知道审判不会对自己有利,他很快就会发现自己要为罪行付上多大的代价。
双生被带到审判大厅的时候,几乎昏倒了,要由侍卫搀扶才能去到哲霖的审判座前。他的一生被回顾了,也听见那些沉重的字句,说他的名字没有记在生命册上。
哲霖肯定地宣布:“双生,你因叛逆,离开公义,成为别人的绊脚石而有罪。你会被带到那弃绝的孤独之地,在那里接受最严峻的惩罚与折磨。”
双生恐惧战惊地听着,求情说:“但我主,我是你学校里的教师,我为你的缘故奉献了一生。”
哲霖回答说:“你是一个教师,难道你没有读自己所教的古老书信吗?‘亲爱的弟兄姐妹,你们当中不应该有许多人在学校里作教师,因为我们作教师的,将要受更严厉的审判。’”29
双生反驳说:“我怎么当了绊脚石呢?”
哲霖语气更强硬了一些:“你叫我的小子跌倒,永久沉沦,懦弱只是其中一个例子。她被交托给你去照顾,我给你权柄去保护她,不是利用她使自己得益。你运用自己的影响力来满足自己的欲望,侵犯了她和其他人。一位姐妹已经伤害了她,你本来应该为她带来医治,可是你却利用了她。你破坏了她的信心,她已被判去孤独之地了。你肯定会记得我的警告:‘凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,扔在海里。’”30
双生恳求说:“哲霖,我知道自己应该被送去孤独之地,但为什么要接受最严峻的折磨呢?你怎么对我这么残忍?我是你的仆人,不是个未信者。我不像独立,他根本不想跟你扯上任何关系。为什么?”
哲霖还是坚定地说:“你知道又教导人认识古老书信,为什么还要问我这些问题呢?让我提醒你,好让你记得这些话。古老书信说得很清楚:‘但如果那仆人心想“主人不会这么快回来”,就动手殴打其他仆人...主人会在他意想不到的时候突然回来,将他剁成碎块,把他和不忠心的人一起摒弃。仆人知道主人的要求,却不作准备,也不执行指示,他必要受到严厉的惩罚。但那不知道的人若犯了错,就只会受较轻的处罚。向谁多给,就向谁多要;给谁更多的托付,就对谁有更多的要求。’”31
哲霖续道:“独立没意识到自己所犯的错,你却既能意识也有知识。他所受的惩罚,虽然严重,却比你的少一点。我为你留了一个地方...就是最深的黑暗。”32
接着,哲霖吩咐侍卫长:“捆起他的手脚来,把他丢在外边的黑暗里;在那里必要哀哭切齿了。因为被召的人多,选上的人少。”33
侍卫长走近双生的时候,双生对哲霖、侍卫和阿法堡居民口出恶言。他变得暴戾,甚至尝试挣脱捆绑去袭击哲霖。他真正的性情完全暴露了,他里头仅有的良善都被他的表里不一吞没了。他的手脚被捆住,从大厅的侧门被带出去,沿途一直发出咒诅。他加入了另外一千五百人,并马上被送到孤独之地。
双生离开大厅后,皇家书记合上册子,大声喊道:“你的审判是公正的,他们得到了应得的后果。”
从祭坛有声音回答说:“你这样判断是公义的!”34
被弃绝的孤独之地
那一千五百个被定罪和囚禁的恩道人,在皇家侍卫的监管下,开展了两个星期的路程,去到荒芜的孤独之地。旅途上他们经过了火焰沙漠,地上冒出来的热气令人无法忍受。突然,在热力最逼人之处,一座庞大的建筑阴森地矗立在远方,令人望而生畏。当他们走近的时候,那些被定罪的就看见标示:“被弃绝的孤独之地。”
在仔细研究之下,他们发现那座建筑物没有窗户,也没有其他出口,只有一道大门。通过大门的时候,他们仿佛听见成千上万的尖叫声从里面传出来。过了没多久,他们就忍不住向侍卫长提出请求:“难道这还不够漫长吗?请代我们求情吧!我们的惩罚太重了,无人担当得起!”
“他们在这里多久了?”独立问其中一名侍卫。“从一年到一百二十九年。”虚谎震惊了。他本来抱有一丝盼望,希望过去两星期发生的只是一场恶梦,或恐吓的伎俩。他向同一位侍卫问道:“这真的就是我度过余生的地方?”
“是的,正如你在恩道时已经被警告的一样。”
许多被判最大刑罚的人都被安置在金属大楼的较高楼层,那里的热力要更强一些。那些不认识真理,但其行为理应被放逐的就被安排在这座庞大建筑物的较低楼层。即使如此,要在这里待一天都难以忍受,更何况要在这里待过百年呢!
双生的痛苦是无法想象的,比那些待在大楼最高层的人更不堪。他被带到地牢,就在炽热的硫磺石旁边。光是那阵阵臭味已经令人无法忍受,加上没有通风,那里的热力比孤独之地的任何地方都还要厉害。这地方不在大楼之内,而是深藏在地底下。毫无疑问,那是最深的痛苦与折磨之处。在那里,双生需要独自承受一切,那地方大得能够把那些承受相同惩罚的人分隔起来。除了自己的声音以外,他们再也听不见别的。
那些被定罪的人被牢牢囚禁后,侍卫长从入口处出来。当厚厚的铁门从他身后关上,那建筑物就再也找不到一丝光线。那些可怜的灵魂要在彻底的黑暗和孤独中度过超过一百二十五年。唯一看见光明的机会,就是一年一度新囚犯被带进来囚禁的时刻。但也不是所有人都能看见光明,只有那些靠近大门的才有机会。其他像双生一样的人,永远都不能再看见光明了。有漆黑之黑暗为他存留,这就是他的惩罚。
反思
这四个恩道居民因自己选择不听真道而终身抱憾。他们不住地回想自己不仔细遵行哲霖的话,这是有多愚蠢──他们在恩道本该知道这一切。如果能有机会回去改变自己的命运,他们愿意为此做任何事。他们是何等希望自己没有听信当时的主流或流行的见解啊!如果一切可以重来,他们每一个都会抛弃自己愚蠢的辩驳,去拥抱那永不改变、不能朽坏的古老书信。
阿法堡的回忆成为了那些被定罪者的折磨,也是其他人心中最辉煌的国度!在持续不断的痛苦中,他们还是能看见那城的荣美──虽然只是短暂的经历。这样的对比令他们的折磨显得更深重。焚烧的热气、刺鼻的恶臭与龙的黑暗是为了要把事实呈现出来。他们本可选择荣美,但却愚蠢地拒绝了。
问题讨论
第一部份:第一章至第三章
1. 开始读这本书前,你如何定义成功?这个定义如何在你的目标、优先次序和习惯里反映出来?在这部份所读到的内容里,它如何挑战或肯定了你对事情的看法?
2. 当我们思考像永恒一样这么有份量的概念时,如果说有任何人能在一个决定他们永恒命定的审判前能够充满自信,那几乎是完全荒谬的,但这正是约翰一书四章17节所应许的。我们会在接下来的部份慢慢剖析这个概念。按你所知道的,你认为这份信心是从何而来的呢?
3. 谈到阿法堡的国度,它描绘了地上生活与永恒命定之间的关系。这个国度及其管治的哪一部份令你最深刻?有些什么使你兴奋或惊奇?圣经的经文如何点出了这故事的元素?
4. 让我们来谈谈恩道的居民。你对首先四个审判有什么反应?你是否期待他们会有不同的下场呢?若是,为什么呢?
5. 在继续研习以前,你有什么最迫切的问题和考量呢?