耶稣在地上四处服事时,传扬的是什么信息?「祂传天国的福音,医治百姓各样的病症。」(马太福音四:23)
福音这个字是由希腊文所翻译的,意思是「好消息」(STRONG,G2098。译注:出于《史特朗经文汇编》第G2098条)或是「佳音」(NASC,G2098。译注:出于NewAmerican Standard Exhaustive Concordance of the Bible,第G2Q98条)福音就是好消息!耶稣带来好消息,但这却是特别的消息,是上帝国度的好消息。如果忽略上帝的国度,我们就不是在传扬同于耶稣所宣告的福音。这福音包括了祂复活的信息——不只是指祂在两千年前复活,更是指祂复活的权能,至今依旧具有能力。
上帝国度的福音就是耶稣在今日透过个别的信徒、教会和事奉机构,正在做的工。大部分的人已经听过世上宗教所说的,但是却没有听过上帝国度的福音。如同保罗所写的,这福音乃是上帝拯救是大能——彰显在所有救赎、医治和释放的事情上。
「我不以福音为耻,这福音本是上帝的大能,要救一切相信的,」(罗马书一:16)
福音书是耶稣以肉身在世上一生的生活记载:
使徒书信则是耶稣藉由圣灵所表露的生命。
上帝国度真正的福音是在每个社会层面改变人的生命,因为这是一个既活生生又具创造性的福音,史坎丹妮丝(Denise Scanziani)是一位年轻的女律师,她「拥有一切」,却无法填满她内心的空虚感,直到她在活着的基督里经历到上帝的国度。以下是她的见证:
「按照世俗的标准,我已经成功了。我已经达成了目标,是一个成功的律师,拥有自己执业的事务所,也有足够的金钱和完美的家庭,但是似乎依然有什么东西是失落的。我对于自己感受到的那种无法逃避的明显空虚,没有任何对策。总觉得漫无目标,不知道为什么自己那么常感到难过忧郁及害怕、好像缺乏某种更好的东西,却又不知道那是什么。在不断寻找答案的过程中,我决定竞选法官,一部分是为了探寻那难以捉摸的自我满足,另一部分则是为了那些不断涌上心头的疑问:难道人生就是这样吗?」
「为了竞选法官之职,我拜访了耶稣君王国际事工教会,在那里我与根本的真理——耶稣基督面对面。祂拥有永远改变我生命的答案!祂透过信息对我说话,我感觉我肚皮开始有酥痒的感觉。心脏被刺穿、泪水夺眶而出!就在那一天,耶稣融化了我的心,我将自己的心归给祂。我开始与祂建立个人的关系,这是我这一生,第一次感受到祂与我同在。我领悟到自己受造有一个特别的目的,但是绝对没有包含悲伤、害怕或空虚。耶稣基督填满了我内心的空虚,祂已经赐给我人生目的,以及能够去实践丰盛且满足的生命。」
「最后,我输了那场选举,但我的胜利是赢回了自己!现在,我再也不悲伤、忧虑和害怕,而是充满喜乐与平安。我一度匮乏并且空虚,现在则是丰盛、自信,并知道自己的身份是上帝的女儿。现在,我知道祂掌管一切!」
上帝国度的福音在一瞬间,改变了史坎丹妮丝的人生,给予她、真实遇见复活之基督的经验!
上帝的权能不在于个人,
而在于真理,
也就是上帝的话语。
上帝国度的福音与其他「福音」的对比
许多宗教都有自己的「福音」,并且都在宣扬一些好事。但是,它们却缺乏超自然的权能,来处理人的罪与悖逆与转化人的生命。它们缺乏医治病人、释放人脱离心理或情绪抑郁的权能,它们只是真福音的代替品。
甚至,教会常常会把福音稀释或是断章取义变成:各种缺乏权能的人为版本。还有些情况是:这些人为版本是反对上帝的权能。上帝国度福音的信息,并没有像耶稣和初代教会所传扬的那样被呈现,其中一些重要的元素都被忽略了,就是:全心全意的悔改,以及藉由医病、行神迹奇事,赶鬼、使死人复活,来彰显上帝的同在。
结果,教会变成习惯聆听不整全的福音。使徒保罗警告信徒,若是传扬及跟随的为其他福音,而非上帝国度的福音,是很危险的:
「若有人传福音给你们,与你们所领受的不同他就应当被咒诅。」(加拉太书一:9)
这种传讲、跟随错误或不整全的福音所产生的危险,至今依旧存在。上帝希望教会恢复真正的福音,以便好消息可以按着它应有的命定传遍全世界。现在,让我们更仔细去査考,在教会里有哪些各式各样的「福音」,取代了上帝国度的福音,好让我们可以再次回到真正的福音里。
1、历史的福音。
各教派的许多基督徒,都专注在史实及传统的福音,而这缺少了上帝的同在与权能。他们相信的是历史里上帝,而不是今天仍与我们同在的上帝——祂的名字是用现在式所表现的「我是自有永有的」(出埃及记三:14)。例如:他们相信将红海分开,释放祂的百姓脱离埃及捆绑的上帝:他们相信的上帝是在圣经中记载着:倾听约书亚的呼求,让太阳停止移动、藉由从天降下大火烧尽先知以利亚的祭物,去证实自己的名,并且行了许多神迹的上帝。但是,他们却不相信,到今天上帝仍然行神迹,他们相信耶稣在两千年前降世为人、医治各样的病人、释放人脱离魔鬼的附身、赦免各种罪、使死人复活等等,但是他们并不相信上帝在今天仍然会做这些事。
有些人相信上帝在今天仍然会行这些神迹,但是却完全不知道该如何将耶稣复活的权能带进此时此地,好让祂动工,因为他们缺乏了启示。如果我们不能将耶稣带进此时此地,则祂的死、复活和升天坐在天父的右边,之于我们现在的环境,就变得毫无意义或是目的。
2、「未来的」福音。
许多现代教会的心态是:只把福音传讲成可以赦免人的罪,让人死后能上天堂的福音。这无疑是好消息中的一部分,但它却不是上帝国度福音的全部。这类型的教会,完全不谈信徒如今在地上与基督一同作王,拥有治理的权柄和能力。
另一些信徒则是反映出另一种状况,那就是视福音为未来式。他们相信上帝能为地上的人类带来医治和释放。但是,他们的心态始终认为上帝「将」会做这些事情,以致他们永远领受不到,或是没有行使医治释放的权能。他们可能会说:「我相信上帝会在某个时间点,医治人、释放人、使人富足、带来复活,」然而换句话说,它代表的是:稍后、这是在未来某个不确定的时间点才会发生的事。然而,上帝是此时此刻、又真又活的上帝,祂按自己的主权行事,这是千真万确的事;但是,信徒们却一直在等候那些上帝已经应许,并且耶稣透过受死与复活,已经赐下的事。
3、社会型的福音。
「未来式」的福音是焦点放在天堂,但是社会型的福音则是完全以地上为中心:这种福音寻求要释放社会的问题,诸如:饥饿、贫穷和不公义。致力与关心于人的生理需求,是天国生活中的核心,因为上帝希望我们爱其他人,就像祂爱我们一样(参见,例如:弥迦书六:8:马太福音二十五:31-46)。我自己相信、并且也致力于这些事情——我们也服事孤儿及穷人。但是,社会福音的倡议者,经常低估或是忽视了透过上帝儿子耶稣,与天父上帝维系关系的这个属灵要素,他们并未寻求或是倚靠上帝的超自然权能,唯有透过这个权能,人才有可能在身心灵各方面,都得着医治;也唯有透过这个权能,他们才能领受上帝丰盛的供应、权能和力量。因此,他们并没有呈现出整全的福音。
4、顺从型的福音。
这种人为的「福音」会使人处在属灵的沉滞状态,无法往前迈进,并且维持在罪中,不去重拾治理权。这种福音也不处理人类悖逆的根源,没有挑战人去做出改变,以致他们停留在疾病,匮乏和受压制当中。不会使人产生改变的福音,违背了耶稣所传扬的使人悔改的国度信息,并且无法带出如保罗敦促信徒积极寻求的转化(参见,罗马书十二:2)。当真正的上帝国度的福音被传扬时,会产生悔改,以及人心被圣灵的权能转化的情况。
5、动机性的福音。
这种「自助」的福音,把上帝的话语传讲得毫无权能;十字架和耶稣的复活也没有被宣告,更没有超自然神迹。这种福音只顺应人想听的,没有质疑他们罪孽里的毁灭性,避免会冒犯到人,它主要目的是在于,让人在踏出教会时,可以自我感觉良好,并且鼓励他们达成个人的目标。拥有个人目标并且达成,固然是好,但是耶稣到世上所宣告的,远比这些还要丰盛(参见,马太福音六:33)。上帝国度的福音能够既有爱心,又坚定地面对我们的罪孽、挑战我们透过耶稣复活的生命及圣灵的权能,去过圣洁的生活,它不是一个以自我为中心的信息,只求让我们在自己的罪恶本性上感到自在。
动机性福音的子类别,就是「成功」的福音。请先理解,上帝确实应许人可以获得成功,而且希望将祂的供应和丰盛赐给我们(参见,例如:腓立比书四:19)。但是,有些信徒却走极端,以致他们所想的尽是金钱和物质的事,他们变得汲汲营营于成功,却忽略了他们与上帝的关系中不可或缺的其他要素,诸如:圣洁、祷告,以及服事他人。也有另外的一些基督徒,对于有关成功的任何教导都提出批评,他们有许多人经常在财务上奋力挣扎,却拒绝上帝渴望赐给他们的供应。我们必须保持平衡,把焦点放在上帝国度的这个层面。
上帝国度的福音与其他所有
「福音」不同的主要特点是在于:
它具有上帝同在及权能的超自然证据。
总而言之,不传扬上帝国度福音的教会和事奉机构,会产出自满的基督教。许多人呈现的是一种「友善的」福音,旨在抚慰众人的良心。他们并没有给予超自然事迹空间,不相信在上帝凡事都能。这就是为什么我们不常在教会中看见上帝彰显其权能的原因。
尼基牧师(Nicky van derWesthuizen)是在南非的一位伟大布道家的儿子,但却以不整全的福音在过生活。他所受过的事奉训练,极少行使超自然的神迹,一直到他父亲过世后,「宗教的灵」反倒成了教会的基础。「我们确实丧失了使无变有之神迹的权能。」他说。
接着,他看到我的福音电视节目,我在其中指着镜头做出这样的宣告:「现在,有一位牧师正在看我们的节目。以前,你曾在超自然里运作你的教会,但是现在却丧失了权能。上帝此刻正在恢复这个权利!你的名字是尼基牧师。」这番话让他大受震惊。他回想起自己当时吓到从椅子上跌坐到地板、啜泣,因为他完全知道,这是上帝在对他说话。
接着,尼基牧师参加了一场聚会,在那里我为他服事,圣灵的力量使他伏倒在地。「我感觉上帝的权能极其浩大,耶稣用新油浇灌我。」他说。当他在晚餐桌上向我数算这段经历时,我开始对他说预言:「你一直在教会设下时间和活动进展的限制,压抑圣灵的工作。你需要悔改,而上帝的权能会恢复。」
于是他悔改了,他的会众也因此而完全改变。如今,在他教会的信徒都走在上帝超自然的权能中,教会的人数也立刻增加一半,因为他们是运用可见的证据来传讲现在式的福音。尼基牧师说明:我们开始看见、记录:使无变有的神迹、癌症得医治、耳聋听见,瞎眼看见、债务在二十四小时内获得解决、商人和女人都得着富足。」
他的儿子也个别地经历了神迹。「我最小的儿子,因为神经系统的疾病,左脚非常虚弱而导致疼痛。我们带他看遍所有医生,但是,医生们都束手无策,只告诉我们要为他做一个夹板,好让他的脚可以挺直。我心神不宁,常常在主面前哭泣,因为我为着疾病祷告,寻求那使无变有的神迹,但却完全无法帮助自己的儿子。在参加由使徒马都纳多主领的一个南非的特会,我向他提及此事。那时,他说:『主告诉我,祂今天会医治一个先天性脚部畸形的十二岁男孩。』他用油膏抹了一条毛巾并告诉我,我的儿子必须戴着这条毛巾三天。于是我们就充满信心地这么做了,第二天,儿子的脚已经不会感到疼痛,到了第三天,他的脚完全直挺!现在,我们把原本的夹板拿来当见证,因为当我们还在尝试使用夹板时,上帝就医治了他。把一切的荣耀都归给上帝!」
虽然当时,尼基牧师必须决定做出一个艰难的转化。但是现在,他是用「耶稣基督是活着的」这个至今仍然如假包换的确凿证据,以及耶稣的权能,去传扬与彰显福音。
福音是上帝国度所进行的超自然入侵。而好消息是,上帝渴望将祂国度的规范,带给每一个人。那些悔改、降服于上帝国度的人,将找到救恩、公义、和平、喜乐、健康、永生和他们所需的其他来西。他们会重新得着上帝赐给亚当和夏娃的原始治理权,以及上帝的超自然权能。而其他的福音,没有宣告或是给予这些。
你是活在此时此地的福音,还是活在历史的福音、未来的福音、社会型的福音、顺从型的福音,还是动机性的福音里?你必须决定,究竟是要抛开这种代替的福音,还是要接受上帝国度福音的挑战?
如果你正按照着代替的福音来生活,你该怎么做才能转移到真正的福音?上帝的话语挑战我们在「已有的真道」建立自己(彼得后书一:12)。唯有领受现今的启示,我们才有可能活在此时此地的福音里。
如何透过现在的启示,
来证实上帝的国度
在新约圣经中,「启示」这个字是由希腊文apokalupsis所翻译的。它代表着「透露」,并且有以下的涵意:「正在显露」、「正在来临」、「光照」、「证实」、「被揭示」及「揭示」(STRONG,G602):它也代表了「一件正在揭露的事」(NASC,G602)。这个字的动词形式印代表着「使显露」、「去揭示」(STRONG,G601),或「揭开遮盖」。(NASQG601)
神圣启示中的一个重要元素,我把它定义为:「在一瞬间内,有关上帝的片段知识,进到我们的灵里,而这完全不需要事先的研究或调查,而是按照上帝的意愿和时间。」这些被赋予的启示或是有关上帝的片段知识,是我们先前所不知道的。它常常会带来新的知识或是洞见,光照、显明某件新的事物。如果对我们而言,这不是新事,或者没有什么新鲜的,它就不是启示。凡被启示的,都可被视为新事,即便它已经发生了。对你来说不新鲜的事,对我而言却可能是新鲜的;反之亦然。启示会提升、刺激、活化及促进我们的灵性;它是一种驱策力量,驱使我们往前迈进、引发属灵动机,促使我们抓住真理,并将它运用在我们或是他人的生命中。
教义不会激动我们的灵:但是启示可以。
没有当下的启示,我们就无法宣告在此时此地的福音,我们所宣告的上帝国度的福音,必须与上帝今日所透露的相符,而非只是与祂过去所揭示的相符。大部分有关上帝的复兴及运动,都因为不再有新鲜的启示而终止。我们的仇敌一直奋力地在偷窃、摧毁我们(参见,约翰福音十:10)。我们不能用基于历史的福音或是任何代替的福音来打败牠,因为这类福音毫无现在的启示。没有「现在』的启示,就没有真正可以让上帝在祂百姓中间落脚的居所。有一个地方是只为了等候上帝的造访而存在:就是那些还没有与Rhema(从圣灵而来,关于该如何将上帝的同在带到我们中间,并且是为了现在这个时刻所启示的话语)相连的主权和自发性的行为。
新事的本质就是它必须被启示。
当复兴结束时,人往往又继续在起初的启示里运作。这就导致他们的「福音」信息变成了人为的版本,并且变成只是一种宗教:它既干枯,又机械化,缺乏圣灵的动工。基本上,这已经变成是历史性的福音。当一间教会没有启示的流动,教会就不会领受新事或是新鲜的事,也没有方向或异象(参见,例如:撒母耳记三:1),今天有许多传道人,是按着在多年前就由其他人所领受的属灵知识和智慧,去操练他们的信心,他们还在问为什么这些知识和智慧,现在变得不像过去那样地管用。今天,众人都渴慕上帝的启示,因此,主兴起使徒及先知的服事,为的就是要带来祂当下的新鲜启示。(参见,以弗所书四:11)
上帝每个举动,都始于神圣的启示。
启示是要采取行动实践的
人不需要「超级属灵」才能领受启示,这也叫做「被启发的知识」。从人类的历史开始,被启发的知识就在亚当里面运行,它促使亚当有能力去管理伊甸园及一切受造物。同样的我们所领受的每个启示,都是要我们按着呼召和恩膏,采取行动去实践它。
有些启示是为了彰显医治或是释放,另一些启示使我们更深地遇见上帝。我们必须明白上帝所设计的动工方式是:从上帝来的属灵启示,需要人的协助,才会彰显在物质世界。一个人里面的属灵「动向」或是对上帝的渴慕,会吸引上帝,祂不会对灵命沉滞或是自满的人做出回应。上帝希望听见我们说祂的「语言」,而祂的语言就是启示和信心。例如:新约圣经中,有一位患血漏多年的妇人,她移动到围着耶稣的群众当中,纵使这么做可能会有引起公愤的危险,她仍凭信心寻求主,而耶稣使她得着完全(参见,马可福音:五:25-34)。
同样的,那位仆人瘫痪了的百夫长,领受了耶稣权柄和大能的启示,于是凭着信心行驶了权柄和大能,结果便是他得着了渴望为仆人求得的医治。(参见,马太福音八:5-13)
那些在不可能的领域里尚未被揭露的。
启示会挪去这个不可能。