第一章、家庭
亲爱的姆姆，我即将叙述我灵魂的历史了。
我将以之献呈给你，曾两度做我慈母的人。
（译者注）当你最初要我叙写时，我有点惶悚，我唯恐将心力完全萦回于自我省察上，而不遑他顾，但是后来，吾主已使我清楚了解，他要我做的，就是听命。
而我所将开始做的，亦即永恒工作的一部分——一次再次的叙述天主对我的仁慈事迹。
提笔之前，我跪倒在圣母像前，这圣母像即是天国之后屡赐我们丰多圣宠的明证。
我祷求她指导我，使我的手绝不写下一行不合她心意的字句。
随后，我又翻开了福音，我看到了这样的句子：「他随即登上山去，召唤他喜悦的门徒同去，那些人便起来跟随着他。」
那可说是我的生命史的简述，我全部的工作；且是耶稣对我灵魂的特殊要求。
他并不召唤那些配接受召唤的人；不，他只要他喜欢呼召的人，宛如圣保禄所说的，天主向他所怜悯的人表示怜悯，向他要向之行仁慈的人表示仁慈；那皆是由于天主的简选之恩，而非关人力。
我常常纳罕，为什么吾主不给予每个人同样的圣宠，而却有所偏爱。
为什么他要给一些曾与他为敌、后来成圣的人特殊丰多的圣宠，像圣保禄、圣奥斯定等人，他就是强迫着他们（或许我们可以这样说），接受他的赐予？
而在读圣人传时，我们可以看到，天主曾对其中某一些人自始至终皆抱持于怀，当他们向他而去时，一路顺利，畅行无阻，圣宠永远笼罩他们，结果，他们绝不会玷污受洗时领受的洁白长衣！
而我也常常不解：那些可怜的身虎蛮荒的野人，以及一些与他们类似的人，其中有很多未能闻道而死，终生未听见过天主之名。
而我于凝眸大自然的册页之时，关于这宗神秘，耶稣即曾仁慈的给予我启示。
我乃看出，他造的一切花朵皆极美丽，娇艳的玫瑰，纯白的百合，并不能掩住细小紫罗兰的甘美香息，以及雏菊那份动人的纯朴。
我了解，如果那些小花都要做玫瑰，那么大自然就会失去它春天的灿烂外衣——不复有小花在乡野点缀成一幅图案了。
灵魂的情形亦然，那乃是主的花园，他要有大圣人做他的百合同玫瑰，他也同样要一些小圣人；而这些小圣人定也心满意足的来做雏菊同紫罗兰开放在他的脚边，像那些平凡的花朵般来一娱他的心目。
所谓的完美，纯是承行他的意旨，是他愿我们所是者。