不妥协的公义,根基能存到永远。(箴言十章25节)我们回去看阿法堡这寓言,讨论自私和慈爱的审判和赏赐之前,我们先总结一下前三章的讨论。让我们重温第四章的这一段经文:所以,我们应当离开基督[弥赛亚]教导与教义的基础地步,稳定地前进到属灵成熟的地步,进入完整和完全的地步。让我们不必再立根基,就如...永远审判及惩罚等教训[这一切的事你们都应该早就完全知道了]。(希伯来书六章1-2节,扩大版圣经AMP中译)
如果在开始的时候没有以关乎永恒审判及惩罚的真理为基础,我们就无法在基督里建立健康和良好的生命。这就如没有掌握小学所教导的基本技能(如读写的能力)就去升学一样。
为什么?如果你仔细研究福音书,就会发现耶稣描述地狱比天堂还要多,因为祂希望为我们奠定一个基础──对神的敬畏。以下就是一个例子:
你们在暗处说的话,会在明处被人听见;你们在密室里的耳语,会在房顶向众人高声宣扬!亲爱的朋友,不要惧怕那些只能杀害你们肉体,却不能再做什么的。我告诉你们该惧怕谁:要惧怕神。祂有权结束你的性命,并把你丢进地狱。(路加福音十二章3-5节,新普及译本)
這些说话既强烈又精确:如果我们拥有并保持对永恒审判和惩罚的良好理解,我们就会把对神的敬畏牢牢地植根在心中。
让我解释一下。唯有神可以作永恒的审判,让人下到地狱去。我们在暗处所谈论的,在审判的时候都会被神的荣光显明出来。你说的话,还有你的动机、态度、行动和工作都会显露人前。对神的敬畏使我们常常警醒,知道没有什么能逃得过祂,就连最隐密之事也不例外。我们知道一切都逃不过神的审判,祂的审判也是公正的。如果没有这份理解,我们就会被欺骗,以为神忽略了,或祂根本看不见那不法的事,然后,我们会继续安然地在那虚构且不合乎圣经的怜悯中生活(就像虚谎、懦弱和双生一样)。我们很容易就在末后的日子远离了对神坚定的委身,行在不法之中。
缺乏这个基础的人难免会堕入对人的恐惧中,而我们最终都会服事我们所畏惧的对象。如果我们敬畏神,即使面对压力仍会顺服祂。如果我们畏惧人,我们就会屈从于人──特别在压力之下──趋向那些能为我们带来享乐、肉体的情欲或骄傲之事。人如果持续地服从肉体,最终会带来严重的后果。如果我们缺乏对永恒审判和刑罚的认知,就会缺少了一定程度对神的敬畏,因为对基督审判的敬畏就是敬畏神的一部分。保罗如此说:
因为我们大家都必须站在基督的审判台前,好使每个人都为自己借着身体所做的,或善或恶,领受回报。既然如此,我们因为知道敬畏主,就劝导人。(哥林多后书五章10-11节,中文标准译本)
保罗所指的并不是白色大宝座的审判(就是耶稣在路加福音十二章所提及的),在那里,人会被判到地狱去。保罗所指的是信徒的审判。我们会在下一章开始讨论这个审判,但要留心,保罗把基督的审判座等同于对神的敬畏。事实上,在上一节经文,他把这审判座称呼为“敬畏主”。重点是,你不能把对神的敬畏与对审判的理解分隔开,而且,对神的敬畏更是健康生命的关键。
请听先知以赛亚的话:“祂是你一生一世的保障、丰盛的救恩、智慧和知识;敬畏耶和华就是他的至宝”(以赛亚书三十三章6节,新译本)。
对神的敬畏通往神根基的钥匙。在上一章,我们提到耶稣曾预告许多人会奉祂的名行神迹,但却在永恒的审判时被弃绝。在马太福音第七章,耶稣马上就解释了他们堕落的原因,我们都不会因而惊讶。原因就是他们的根基。他们把生命建基于不能抵御人生风浪的思维和信念里。耶稣说:
“所以,凡听见我这些话又遵行的,就像聪明的人,把自己的房子盖在磐石上。雨淋、水冲、风吹,摇撼那房子,房子却不倒塌,因为建基在磐石(就是神稳固的根基,对神的敬畏)上。
凡听见我这些话却不遵行的,就像愚蠢的人,把自己的房子盖在沙土上。雨淋、水冲、风吹,摇撼那房子,房子就倒塌了,并且倒塌得很厉害。”(马太福音七章24-27节,新译本)
那些能忍耐到底的人,是靠着这稳固的根基来抵御风浪的。对神的敬畏就是那根基,它使我们稳固,它蕴藏着神的丰盛。神的救恩、智慧和知识都藏在其中。
敬畏神
什么是敬畏神?是害怕神吗?当然不是。如果我们害怕神,怎能与祂亲密呢?(与祂亲密也是祂热切的渴望。)当神向以色列揭示祂自己的时候,祂希望能像与摩西一样与百姓相交──但他们却拒绝亲近,全都逃避了。摩西告诉百姓说:“不要惧怕,因为神降临是要试验你们,叫你们时常敬畏祂,不致犯罪”。(出埃及记二十章20节)
摩西的话听起来仿佛是自相矛盾的,但其实不然。他区分了害怕神与敬畏神,而两者的确是有所不同的。害怕神的人是有东西或事情要向神隐藏的,就如亚当在伊甸园里悖逆后,就逃避神的同在。另一方面,敬畏神的人害怕远离神,他会避免不顺服。因此神圣的敬畏的首要定义,就是害怕远离神。让我们继续剖析它的含意。敬畏神就是去尊荣、尊敬、重视、尊重、尊崇祂,远超其他一切;并且去爱祂所爱,恨祂所恨,重视祂所重视的,轻视祂所轻视的。当我们敬畏神,我们会因耶和华的言语战兢,意味着我们会马上顺服──即使那可能看来并不合理、令我们受伤害或看不见有什么好处,但我们仍然会完全地顺服。是的,敬畏神就是顺服神的话语、法则和吩咐。
圣经告诉我们,敬畏主是智慧的开端。我们也可以说:敬畏主是智慧的根基。我们在接下来数章会更多谈论智慧,而智慧就是让人在对的时候做对的决定的知识与能力。那些面对压力就做错决定的人,是缺乏智慧的,而智慧的泉源就是敬畏神。
圣经说,我们的生命就好比建造房屋。首先是打好房子的根基,然后再建造房子的结构。经上说:“房屋因智慧建造”(箴言二十四章3节)。如果我们以作出正确决定的能力来建造生命,肯定就能建造一个健康的生命,使我们能在审判座前坦然无惧。这智慧的开端或根基,就是敬畏神。
保守自己不偏离
如果敬畏神牢牢地植根在基督徒心中,他们就不会堕落,不会偏离对耶稣的坚定委身,也不会看神的话为等闲的,或是随便轻看。我们不要被罪迷惑,因为罪能使信徒的心刚硬,最终离开真道(参希伯来书三章12-13节)。我们要记得,在暗中的言行都会在审判座前被公开。
请听神如何对耶利米谈及新约时代的人:
他们要做我的子民,我要做他们的神。我要使他们彼此同心同道,好叫他们永远敬畏我,使他们和他们后世的子孙得福乐。又要与他们立永远的约,必随着他们施恩,并不离开他们,且使他们有敬畏我的心,不离开我。(耶利米书三十二章38-40节)
神说祂的子民会“永远敬畏我...不离开我”。我记得有次在马来西亚聚会的时候,敬畏神的灵大大地彰显,聚会中的人都是来自东半球的,包括神学院的学生、牧师和其他人。体育馆里坐满了人,而我就在那里讲道。聚会尾声的时候,许多人都失控地哭泣,在讲台附近倒了下来。
当时会场中充满着神的荣耀。我心想:约翰,只要你做错一个动作,说错一句话,你就会死了!究竟发生什么事了?我不知道,但我可以告诉你,新约圣经中有一男一女在类似的氛围中做错事,然后就死了。他们这个审判的即时结果就是“全教会和听见这事的人都甚惧怕”(使徒行传五章11节)。
马来西亚的聚会结束后,一对来自印度的夫妇来找我说:“约翰,我感到我里面清洁极了。”
我回答说:“是的,我也有同感。”
翌日早上,我在酒店房间的时候找到了这节经文:
“耶和华的话语(“耶和华的话语”原文作“耶和华的敬畏”)是洁净的,能坚立到永远”(诗篇十九篇9节,新译本)。
圣灵马上对我的心说:“路西弗曾是天堂里负责敬拜的天使长,他曾有恩膏、美丽而且蒙福。但他不敬畏我,他就不能坚立到永远。”
我正默想的时候,圣灵就接着说:“三分之一的天使曾围绕在我的宝座前,看见我的荣耀,但却不敬畏我,他们就不能坚立到永远。”
我因神的启示而震惊,然后我又听见:“亚当和夏娃曾行在我荣耀的同在中,他们与我相交,但却不敬畏我,他们就不能在我的同在里坚立到永远。”
敬畏神让我们持续有能力,并可以继续顺服神的话。
信徒曾被警告说:“我们既蒙留下有进入祂安息的应许,就当畏惧,免得我们中间或有人似乎是赶不上了”(希伯来书四章1节)。这节经文的作者说我们当畏惧,而不是爱。敬畏神使我们不会重新陷入罪中。
一个有名的布道家
我曾探访一个著名的布道家,当时他正在监狱服刑,他被判入狱五年,当时已是他最后一年服刑了。全世界都知道他的案件,也令神国蒙受抨击。然而,在入狱的第一年,他真实地与主相遇了。当我四年后去监狱探访他时,他第一句就对我说:“约翰,这监牢不是神对我生命的审判,而是祂的怜悯。如果我继续按过去的方式生活,我就要在地狱里度过永恒了。”
我凝神地聆听。在我眼前的是一个在神面前破碎的人,是基督的真仆人。我知道他开始服事的时候非常爱耶稣,他的热情是显而易见的,但我不明白他为何会在事奉的高峰时变得如此远离主,于是我问他:“你是什么时候离开对耶稣的爱的?”
他看着我,毫不迟疑地说:“我没有!”
我疑惑极了,就回答说:“那么在过去七年你怎么会参与邮件欺诈和奸淫?那正是你入狱的原因啊!”
他说:“约翰,我一直都爱耶稣,但我不敬畏神,祂不是我生命中的至高权威。”他接下来的话把我吸引着:“约翰,美国有无数的基督徒都像我一样,他们称耶稣为救主,也爱祂,但却不敬畏祂,没有以祂为至高的主。”
我的心突然被光照了。我发现,我们可以爱耶稣,但单靠这一点并不能保守我们不堕落。我们必须同时敬畏神。要记得摩西的话:“因为神降临是要试验你们,叫你们时常敬畏祂,不致犯罪”(出埃及记二十章20节)。敬畏神使我们有能力不致偏离对祂的顺服,不然就会像路西弗、那三分之一的天使、亚当和其他在末后的日子堕落的信徒一样。
完成你的救恩
因此,保罗吩咐我们:“当怀着敬畏和战兢的心[不轻信自己、认真而严谨、柔软的良知、对试探警醒、小心翼翼地远离任何可能冒犯神和使基督的名受亏损的事情],把你们的救恩行出来[耕耘、达致目标、完全地完成]”(腓立比书二章12节,扩大版圣经AMP中译)。我们怀着敬畏和战兢的心把我们的救恩完全并行出来。这使我们一直警醒自己的每个思想、说话和行为,因为知道一切在审判时都会显露出来。这份警醒使我们谦卑、谨慎、清醒、柔软并留心那些令人不顺服的试探,而且驱使我们远离那些神不喜悦的事情。
保罗不是说我们以爱和恩慈来完满地完成,或完全我们的救恩。敬畏神使我们有力量不致离开神的恩典,陷入不法之中。另一方面,神的爱不让我们走进律法主义,因这会催毁我们与神的亲密。我们对神的爱让我们常常保持动力,使我们充满热情而正确的动机。因此,保罗既称神为我们的天父和阿爸父(就是爸爸的意思),同时也说我们的神是烈火(参希伯来书十二章29节)。神是爱,但也是公正圣洁的审判者。不敬畏祂就不能持续地忍耐。耶稣更重覆地说:“唯有忍耐到底的,必然得救”(马太福音十章22节)。
我们的影响力
另一个使我们必须牢牢地明白永恒审判和刑罚的原因,就是我们对别人的影响力。如果我们不敬畏神,我们就会通过言语或行动,传递一个失衡的福音,结果,那些受我们影响的人就可能会被绊倒,甚至永远堕落。
作为教导福音的人或牧者,如果我们缺乏对这些重要基本教义的认知,就会偏向传递有关蒙福、丰盛、幸福生活原则的经文。这些原则在写下来的时候都是对的,能为我们带来健康、财务上的成功、平安和更好的人际关系等等;可是,缺乏了对永恒审判的基本认识,我们就会怯于教导十字架和跟随耶稣的代价。我们会倾向传讲自我满足的信息,而不是呼召人不惜一切献上生命。
如果我们不是被永恒策动,我们的生活和所传讲的就会集中在今生的好处,而不是从永恒的角度来看生命。我们就会叫人活在当下,而不是像亚伯拉罕、以撒和雅各一样“等候那座有根基的城,就是神所经营、所建造的”(希伯来书十一章10节)。
当然,顺服神的法则在今生也是有赏赐的。我们都好好地教导了这一切,但别忘记,我们在地上都是客旅。我们要在今生成功,方法是遵守神国的原则,而不是我们的文化标准。我们要知道我们真正的家并不在这里。
仔细阅读那些为了跟随神,而放弃这个世界的圣徒的动机:
这些人都是存着信心死的,并没有得着所应许的,却从远处望见,且欢喜迎接,又承认自己在世上是客旅,是寄居的。说这样话的人,是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡,还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡,就是在天上的。所以神被称为他们的神,并不以为耻,因为他已经给他们预备了一座城。(希伯来书十一章13-16节)
这些圣徒所渴望的家乡,是神的城新耶路撒冷。本书余下的部分,我们会集中谈论这一题目。住在这城的人被称为得胜者,今生最好的赏赐也绝对比不上他们所得的。
问题讨论
第三部份:第六章至第七章
1. 你认为渴慕与耶稣亲密的最大好处是什么?什么能帮助你的心与正确的焦点对齐?
2. 一个基督徒可以选择离开信仰,是个令人不容乐观的反思。这与你的信念有冲突吗?试就这个情况进行讨论:作为信徒,我们要以敬畏神来反应,而不是惧怕祂。
3. 反思马太福音十八章23-25节中,那不怜悯人的仆人的比喻。你认为神为什么要如此认真看待不饶恕课题?
4. 试用你自己的言语,形容一个偏向讲述神的恩典、却没有传讲对神的敬畏的人,如何让别的信徒被蒙蔽。
5. 我们对永恒的概念不仅会影响我们,也会影响别人。如果只表达跟随神在地上可以得到的好处(如健康、成功或满足),却不把焦点放在最重要的事上,那会如何?